椎間板ヘルニア
腰痛の原因で多いのが、椎間板の障害です。激しい運動をしたり、腰に負担のかかりやすい動作をすると、椎間板には強い圧力がかかります。椎間板は、20歳代から老化を始めるため、若い年代で発症することも少なくありません。
椎間板の損傷からくる症状
椎間板症
椎間板の中心には「髄核(ずいかく)」というゼリー状の組織があり、その周囲を「繊維輪」が取り囲んでいます。
加齢などに伴って髄核の水分が減って椎間板が変性し、弾力性が低下すると、繊維輪に亀裂が入ったり、つぶれたりすることがあります。すると、椎間板が不安定な状態になり、痛みが生じます。これを「椎間板症」といいます。
立つときや、寝返りを打つときなどの動作時に腰に鈍痛が起こり、動いているうちに痛みが少し和らぐのが特徴です。
椎間板ヘルニア
椎間板に強い圧力がかかるなどして、繊維輪に亀裂が入り、髄核や繊維輪が飛び出した状態です。飛び出した椎間板組織(ヘルニア)が神経根や馬尾神経を刺激して痛みなどが生じます。
前傾姿勢で重いものを持ったり、急に振り返ったりする動作などをきっかけに発症することがあります。急性の腰痛に続いて、お尻から下肢にかけての痛みやしびれ(坐骨神経痛)が現れたり、脚の筋力の低下や、感覚が鈍くなる「麻痺」が起こったりすることもあります。
ヘルニアが大きい場合には、「尿が出にくい」などの「排泄障害」が生じることもあります。
頚椎椎間板ヘルニア
30歳代に多く、項部から一側上肢への放散痛、頚椎の運動制限を呈する。
腰椎椎間板ヘルニア
20歳代男性に多い。腰痛、側湾、一側下肢への神経症状が見られる。